Kundenspezifische Automatisierungslösungen
Geschützt verpackt
Um Maschinen für hochqualitative Verpackungsprozesse zu entwickeln, sind sowohl langjährige Erfahrung als auch großes Knowhow wichtige Voraussetzungen. Das Unternehmen VC999 Verpackungssysteme ist schon seit 1971 in diesem Bereich tätig. Bei den Vakuum-Kammermaschinen für den Food- und Medical-Bereich kommt das kompakte S-Dias Automatisierungssystem von Sigmatek zum Einsatz. Für VC999 wurde dazu ein spezifisches Modul entwickelt. Ergänzt wird die Automatisierungslösung mit einer übersichtlichen HMI-Oberfläche, um die Bedienung der Anlagen möglichst einfach zu halten.
Bild: Sigmatek GmbH & Co KGSeit den 1970er-Jahren wird der Bedarf an sicher verpackten Lebensmitteln immer größer. Entsprechend hat sich auch die Verpackungstechnik entwickelt.
Bild: Sigmatek GmbH & Co KG
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Bild: Sigmatek GmbH & Co KGPassgenaue Druckmessung
Wie flexibel sich die Zusammenarbeit mit dem österreichischen Automatisierungsanbieter gestaltet, zeigte sich anhand der Entwicklung eines kundenspezifischen Eingangsmoduls für die Messung des Absolutdrucks der Kammermaschinen. "Die auf dem Markt verfügbaren Druckmessdosen können wir zwar für höherpreisige Anlagen verwenden, bei den kleineren Maschinen ist das für uns nicht möglich", sagt Ulmann. "Trotzdem muss die Messung des Vakuums präzise sein, denn das optimale Vakuum bestimmt die Qualität der Lebensmittel sowie die Produktivität. Folglich haben wir uns mit dem Sigmatek-Team zusammengesetzt, um ein Modul zu designen, das unseren Anforderungen bezüglich der Druckmessung entspricht." Der Automatisierer entwickelte daraufhin mit dem S-Dias-Absolutdruck-Eingangsmodul eine Lösung, die exakt auf die Bedürfnisse des Kunden abgestimmt ist. Es unterstützt einen Absolutdruckeingang mit einem Messbereich von 0 bis 1.600mbar, einen PT100-Temperatureingang (0 bis 300°C) und acht digitale Eingänge (+24V / 3,7mA / 0,5ms). Der Absolutdrucksensor lässt sich ohne Transmitter direkt über den Schlauch vom Sensor an das Modul anschließen.
Komfortable Bedienerführung
Ergänzt wird die Automatisierungslösung mit einer übersichtlichen, komfortablen Visualisierung. "Gerade in der Food-Branche ist eine einfache Bedienung gefordert, da hier häufig Personen ohne Berufsabschluss arbeiten", führt Ulmann weiter aus. "Es kann nicht verlangt werden, dass die Mitarbeitenden einen Prozessablauf parametrieren." Die Kurven mit den relevanten Parametern, z.B. dem Temperaturverlauf, sind von Produkt zu Produkt verschieden. Sie lassen sich als Rezepturen abspeichern. Die kann der Bedienende einfach aufrufen und schon werden die für dieses Produkt passenden Prozessdaten automatisch in die Steuerung geladen. Das Layout der Bedienoberfläche ist übersichtlich und funktional aufgebaut und damit ganz simpel zu bedienen. "Für unsere Kunden ist diese einfache Handhabung sehr wichtig", so Ulmann. "Sigmatek hat bei der Umsetzung der Visualisierungselemente tatkräftig unterstützt."
Einstieg in die Medizintechnik
Bereits in den 1980er-Jahren begann der Maschinenbauer VC999 Vakuummaschinen für die Medizinaltechnik herzustellen. "Obwohl die Anforderungen im Food-Bereich bereits sehr hoch sind, war uns bewusst, dass der Einstieg in diese Branche nicht einfach sein wird", erinnert sich Ulmann. Zu Beginn wurden praktisch Sonderanfertigungen für die Kunden gebaut. Sie übernahmen dann auch die gesamte Validierung der Maschinenprozesse gemäß ihren individuellen Anforderungen. Aufgrund der stetig zunehmenden regulatorischen Anforderungen und schließlich mit der Aufwertung der Verpackung zu einem kritischen Bestandteil des Medizinproduktes stellte man bei VC999 fest, dass ein größerer Bedarf derartiger Maschinen vorhanden ist. So entschied sich das Unternehmen, mit einer Standardmaschine in das neue Marktsegment einzusteigen. Die Basis der Medical-Kammermaschine ist die gleiche wie für den Food-Bereich. Natürlich wurde sie an die regulatorischen und branchenspezifischen Bedürfnisse angepasst. So ist etwa bei Medical-Anwendungen auch der Temperaturverlauf an der Schweißschiene bei einem klar definierten Siegeldruck und einer definierten Zeit für die Prozesse entscheidend. Sie müssen erfasst, qualifiziert und nachgewiesen werden. "Dass unsere Maschinen komplett qualifiziert und unsere internen Prozesse wie Entwicklung, Produktion und Service nach der ISO13485:2016 zertifiziert sind, unterscheidet uns vom Wettbewerb", betont Uhlmann. "Unsere Kunden sparen viel Geld und Zeit, wenn sie den Qualifizierungsprozess nicht selbst durchführen müssen."
Die Automatisierungstechnik von Sigmatek bot sich erneut an, als es darum ging, die Anforderungen an die Medical-Kammermaschinen zu erfüllen. Daten wie Vakuum-Soll- und -Istwert, Temperatur-Soll- und -Istwert, mit welchem Rezept gearbeitet wurde, Datum oder Uhrzeit werden aufgezeichnet und auf einem USB-Stick mit Los- und Auftragsnummer als PDF-Datei gespeichert. Diese Applikation steht als Funktionsklasse in der Standard-Library im Engineering-Tool Lasal von Sigmatek zur Verfügung.
Blick in die Zukunft
Auf die Frage, wie zukünftige Innovationsschritte aussehen, antwortet Tomas Ulmann: "Wir lernen durch die Entwicklung der Medical-Maschinen sehr viel und sehen den Trend, dass auch im Lebensmittelbereich die Datenaufzeichnung zunehmend wichtiger wird. So können wir die Funktionalität aus dem Medical-Bereich weitgehend übernehmen und an die Lebensmittelmaschinen adaptieren. Weiter erhalten wir inzwischen erste Anfragen zur Vernetzung mit Drittsystemen." Ziel sei es, möglichst mit standardisierten Schnittstellen wie OPC UA zu arbeiten. VC999 will bei den größeren Kammerlinien künftig ebenfalls auf die Automatisierungstechnik von Sigmatek umsteigen. Schließlich deckt sie auch alle Kundenanforderungen an Offenheit und Datenaustausch ab.
Um Maschinen für hochqualitative Verpackungsprozesse zu entwickeln, sind sowohl langjährige Erfahrung als auch großes Knowhow wichtige Voraussetzungen. Das Unternehmen VC999 Verpackungssysteme ist schon seit 1971 in diesem Bereich tätig. Bei den Vakuum-Kammermaschinen für den Food- und Medical-Bereich kommt das kompakte S-Dias Automatisierungssystem von Sigmatek zum Einsatz. Für VC999 wurde dazu ein spezifisches Modul entwickelt. Ergänzt wird die Automatisierungslösung mit einer übersichtlichen HMI-Oberfläche, um die Bedienung der Anlagen möglichst einfach zu halten.
Bild: Sigmatek GmbH & Co KGSeit den 1970er-Jahren wird der Bedarf an sicher verpackten Lebensmitteln immer größer. Entsprechend hat sich auch die Verpackungstechnik entwickelt.Bild: Sigmatek GmbH & Co KGBild: Sigmatek GmbH & Co KG
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Dieser Artikel erschien in SPS-MAGAZIN 1 (Februar) 2024 - 09.02.24.Für weitere Artikel besuchen Sie www.sps-magazin.de
